sécutés;

38 eux dont le monde n'était pas digne; et ils ont passé leur vie errant dans les déserts et dans les montagnes, et se retirant dans les

antres et dans les cavernes de la terre.

39 Cependant toutes ces per

sonnes à qui l'écriture rend un témoignage si avantageux à cause de leur foi, n'ont point reçu la récompense promise;

40 Dieu ayant voulu, par une faveur particulière qu'il nous a faite, qu'ils ne reçussent qu'avec nous l'accomplissement de leur bonheur.

CHAPITRE XII.

L'apôtre se sert de tous ces exemples pour exhorter les Hébreux à courir avéc patience dans la carrière qui leur est ouverte. Il leur propose l'exemple de Jésus-Christ, et insiste sur un texte du

livre des Proverbes. Il les exhorte à lá

cher d'avoir la paix avec tout le monde,

présente combien il leur serait dangereux d'abandonner l'alliance divine.

1 Puis donc que nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins, dégageons-nous de tout le poids de la douleur qui nous abat, et des pièges du péché qui nous assiége, et courons par la patience dans cette carrière qui nous est ouverte;

2 jetant les yeux sur Jésus, comme sur l'auteur et le consommateur de la foi; qui au lieu de la vie tranquille et heureuse dont il pouvait jouir, a souffert la croix en méprisant la honte et l'ignominie, et maintenant est assis à la droite du trône de Dieu.

3 Pensez donc en vous-mêmes à celui qui a souffert une si grande contradiction de la part des pécheurs qui se sont élevés contre lui, afin que vous ne vous détombiez pas dans l'abattement. couragiez point, et que vous ne

4 Car vous n'avez pas encore résisté jusqu'à répandre votre sang, en combattant contre le péché.

5 Et avez-vous oublié cette exhortation, qui s'adresse à vous comme aux enfans de Dieu: Mon

fils, ne négligez pas le châtiment dont le Seigneur vous corrige, et ne vous laissez pas abattre lorsqu'il vous reprend?

6 Car le Seigneur châtie celui qu'il aime, et il frappe de verges tous ceux qu'il reçoit au nombre de ses enfans.

7 Ne vous lassez donc point de souffrir; Dieu vous traite en cela comme ses enfans. Car qui est l'enfant qui ne soit point châtié par son père ?

8 Et si vous n'êtes point châtiés, tous les autres l'ayant été, vous n'êtes donc pas du nombre des enfans, mais des bâtards.

9 Si nous avons eu du respect

pour les pères de notre corps, lorsqu'ils nous ont châtiés, combien plus devons-nous être soumis à celui qui est le Père des esprits, afin de jouir de la vie ?

10 Car quant à nos pères, ils nous châtiaient comme il leur plaisait, par rapport à une vie qui dure peu; mais Dieu nous châtie autant qu'il est utile, pour nous rendre participans de sa sainteté.

11 Or tout châtiment, lorsqu'on le reçoit, semble être un sujet de tristesse et non de joie; mais ensuite il fait recueillir en paix les fruits de la justice à ceux qui auront été ainsi exercés.

12 Relevez donc vos mains languissantes, et fortifiez vos genoux affaiblis.

13 Conduisez vos pas par des voies droites, afin que s'il y en a quelqu'un qui soit chancelant, il ne s'égare pas du chemin, mais plutôt qu'il se redresse.

14 Tâchez d'avoir la paix avec tout le monde, et de vivre dans la sainteté, sans laquelle nul ne verra Dieu,

15 en prenant garde que quelqu'un ne manque à la grâce de Dieu; que quelque racine amère poussant en haut ses rejetons, n'empêche la bonne semence, et ne souille l'âme de plusieurs; 16 qu'il ne se trouve quelque fornicateur ou quelque profane, comme Esaü, qui vendit son droit d'aînesse pour un seul repas.

17 Car vous savez qu'ayant depuis désiré d'avoir comme premier héritier la bénédiction de son père, il fut rejeté, et ne put lui faire changer de résolution, quoiqu'il l'en eût conjuré avec larmes.

18 Considérez donc que vous ne vous êtes pas maintenant approchés d'une montagne sensible et terrestre, et d'un feu brûlant,

d'un nuage obscur et ténébreux, des tempêtes et des éclairs;

19 du son d'une trompette, et du bruit d'une voix, qui était telle que ceux qui l'entendirent supplièrent qu'on ne leur parlât plus.

20 Car ils ne pouvaient porter la rigueur de cette menace: Que si une bête même touchait la montagne, elle serait lapidée.

21 Et Moïse dit lui-même : Je suis touttremblant et tout effrayé; tant ce qui paraissait était terrible.

22 Mais vous vous êtes approchés de la montagne de Sion, de la ville du Dieu vivant, de la Jérusalem céleste, d'une troupe innombrable d'anges,

23 de l'assemblée et de l'église des premiers-nés, qui sont écrits dans le ciel; de Dieu qui est le juge de tous, des esprits des justes qui sont dans la gloire;

24 de Jésus qui est le médiateur de la nouvelle alliance, et de ce sang dont on a fait l'aspersion, et qui parle plus avantageusement que celui d'Abel.

25 Prenez garde de ne pas mépriser celui qui vous parle. Car si ceux qui ont méprisé celui qui leur parlait sur la terre, n'ont pu échapper à la punition, nous pourrons bien moins l'éviter, si nous rejetons celui qui nous parle du ciel:

26 lui dont la voix alors ébranla la terre, et qui a fait pour le temps où nous sommes une nouvelle promesse, en disant: J'ébranlerai encore une fois, non seulement la terre, mais aussi le ciel.

27 Or en disant encore une fois, il déclare qu'il fera cesser les choses muables, comme étant faites pour un temps, afin qu'il ne demeure que celles qui sont pour toujours.

28 C'est pourquoi commençant déjà à posséder ce royaume, qui n'est sujet à aucun changement, conservons la grâce par laquelle nous puissions rendre à Dieu un culte qui lui soit agréable, étant accompagné de respect et d'une sainte frayeur.

29 Car notre Dieu est un feu devorant.

CHAPITRE XIII.

L'Apôtre continue de donner aux Hebreux quelques avis particuliers; il les console de la peine qu'ils avaient de se voir chassés de la synagogue.Ildemande aux Hébreux le secours de leurs prieres. Prière qu'il fait pour eux. Conclusion de cette épitre.

1 Conservez toujours la charité envers vos frères.

2 Ne négligez pas d'exercer l'hospitalité; car c'est en la pratiquant que quelques-uns ont reçu pour hôtes des anges, sans le savoir.

3 Souvenez-vous de ceux qui sont dans les chaînes, comme si vous étiez vous-mêmes enchaînés avec eux; et de ceux qui sont affligés, comme étant vous-mêmes dans un corps mortel.

4 Que le mariage soit traité de tous avec honnêteté, et que le lit nuptial soit sans tache; car Dicu condamnera les fornicateurs et les adultères.

5 Que votre vie soit exempte d'avarice; soyez contens de ce que vous avez, puisque Dicu dit lui-même: Je ne vous laisserai point, et ne vous abandonnerai point.

6 C'est pourquoi nous disons avec confiance: Le Seigneur est mon secours; je ne craindrai point ce que les hommes pourront me faire.

7 Souvenez-vous de vos conducteurs, qui vous ont prêché la parole de Dieu; et considérant quelle a été la fin de leur vie, imitez leur foi.

8 Jésus-Christ était hier, il

est aujourd'hui, et il sera le même dans tous les siècles.

9 Ne vous laissez point emporter à une diversité d'opinions et à des doctrines étrangères. Car il est bon d'affermir son cœur par la grâce, au lieu de s'appuyer sur des discernemens de viandes, qui n'ont point servi à ceux qui les ont observés.

10 Nous avons un autel dont les ministres du tabernacle n'ont pas pouvoir de manger.

11 Car les corps des animaux dont le sang est porté par le pontife dans le sanctuaire pour l'expiation du péché, sont brûlés hors du camp.

12 Et c'est pour cette raison que Jésus devant sanctifier le peuple par son propre sang, a souffert hors de la porte de la ville.

13 Sortons donc aussihors du camp, et allons à lui en portant l'ignominie de sa croix.

14 Car nous n'avons point ici de ville permanente; mais nous cherchons celle où nous devons habiter un jour.

15 Offrons donc par lui sans cesse à Dieu une hostie de louange, c'est-à-dire, le fruit des lèvres qui rendent gloire à son nom.

16 Souvenez-vous d'exercer la charité, et de faire part de vos biens aux autres; car c'est par de semblables hosties qu'on se rend Dieu favorable.

17 Obéissez à vos conducteurs, et soyez soumis à leur autorité; car ce sont eux qui veillent pour le bien de vos âmes, comme devant en rendre compte; soyezleur donc soumis, afin qu'ils s'acquittent de ce devoir avec joie, et non en gémissant; ce qui ne vous serait pas avantageux.

18 Priez pour nous; car nous osons dire que notre conscience ne nous reproche rien, n'ayant

15 Et ensuite quand la concupiscence a conçu, elle enfante le péché; et le péché étant accompli, engendre la mort.

16 Ne vous y trompez donc pas, mes chers frères.

17 Toute grâce excellente et tout don parfait vient d'en haut, et descend du Père des lumières, qui ne peut recevoir-ni de changement ni d'ombre par aucune révolution.

18 C'est lui qui par sa volonté nous a engendrés par la parole de la vérité; afin que nous fussions comme les prémices de ses créatures.

19 Ainsi, mes chers frères, que chacun de vous soit prompt à écouter, lent à parler, et lent à se mettre en colère.

20 Car la colère de l'homme n'accomplit point la justice de

Dieu.

21 C'est pourquoi renonçant à toutes productions impures et superflues du péché, recevez avec docilité la parole qui a été entée en vous et qui peut sauver vos âmes.

22 Ayez soin d'observer cette parole, et ne vous contentez pas de l'écouter en vous séduisant vous-mêmes.

23 Car celui qui écoute la parole sans la pratiquer, est semblable à un homme qui jette les yeux sur son visage naturel, qu'il voit dans un miroir;

24 et qui après y avoir jeté les yeux, s'en va, et oublie à l'heure même quel il était.

25 Mais celui qui considère exactement la loi parfaite, qui est celle de la liberté, et qui s'y nd attentif, celui-là n'écoutant

pas seulement pour oublier aussitot, mais faisant ce qu'il écoute, trouvera son bonheur dans ce qu'il fait.

26 Si quelqu'un d'entre vous se croit être religieux, et ne retient pas sa langue comme avec un frein, mais séduit lui-même son cœur, sa religion est vaine et infructueuse.

27 La religion et la pitié pure, et sans tache aux yeux de Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leur affliction, et à se conserver pur de la corruption du siècle présent. CHAPITRE II.

Ne point faire acception de personnes. Estimer les pauvres. Ne violer la loi en aucun point. Faire miséricorde pour l'obtenir. La foi sans les œuvres est inutile pour le salut. Abraham justifié par ses œuvres jointes à sa foi.

1 Mes frères, ne faites point acception de personnes, vous qui avez la foi de la gloire de notre Seigneur Jésus-Christ.

2 Car s'il entre dans votre assemblée un homme qui ait un anneau d'or et un habit magnifique, et qu'il y entre aussi quelque pauvre avec un méchant habit;

3 et qu'arrêtant votre vue sur celui qui est magnifiquement vêtu, vous lui disiez en lui présentant une place honorable: Asseyez-vous ici; et que vous disiez au pauvre: Tenez-vous là debout, ou asseyez-vous à mes pieds;

4 n'est-ce pas là faire différence en vous-mêmes entre l'un et l'autre, et suivre des pensées injustes dans le jugement que vous en faites ?

5 Ecoutez, mes chers frères : Dieu n'a-t-il pas choisi ceux qui étaient pauvres dans ce monde, pour étre riches dans la foi et héritiers du royaume qu'il a promis à ceux qui l'aiment ?