10/16/3 ANECDOTES SECRÈTES SH DU DIX-HUITIÈME SIÈCLE, RÉDIGÉES AVEC SOIN D'APRÈS LA CORRESPONDANCE POUR FAIRE SUITE AUX MÉMOIRES DE BACHAUMONT. OUVRAGE qui contient, outre une infinité de Faits curieux AVEC quelques Notes historiques et critiques, et une Table PAR P. J. B. Nur A PARIS, CHEZ LEOPOLD COLLIN, RUE GİT-LE-CŒUR. AVERTISSEMENT. AYANT eu occasion, il y a quelques années, de parcourir la Correspondance secrète, politique et littéraire, en dixhuit volumes in-12, je la trouvai remplie d'anecdotes en tout genre, peu ou point connues, et d'un grand nombre de poésies fugitives, de jolis contes, de vaudevilles, d'épigrammes, etc. Je fus étonné qu'on n'eût point encore songé à extraire de cette volumineuse correspondance ce qu'elle renferme de plus curieux et de plus propre à amuser toutes les classes de lecteurs; les uns aiment la malignité, les autres un choix d'historiettes; ceux-ci des poésies légères, galantes, des vaudevilles satiriques, des chansons gaies ou sentimentales, des contes versifiés avec agrément, etc. On recherche surtout avec avidité tous les écrits qui conservent le souvenir d'anecdotes politiques et litté + Corresponsa 1 raires, même des temps où l'on a vécu. Combien de faits singuliers et intéressans ne parviennent point à la connaissance des contemporains, ou ne leur sont transmis que d'une manière imparfaite? : La publication qu'on vient de faire de l'Abrégé des Mémoires de Bachaumont, et le succès qu'ils ont eu, m'ont engagé à présenter au public l'extrait de la Carrespondance secrète, ouvrage dans le même genre que ces fameux Mémoires, et qui me semble digne, à plusieurs égards, d'obtenir un accueil aussi flatteur. La Correspondance secrète, dont les exemplaires sont extrêmement rares, a été écrite par un M. Métra, qui exerçait la médecine, et qui résidait tantôt à Versailles, tantôt à Paris, d'où ses lettres sont alternativement datées. Il y a toute apparence qu'il ne les adressait pas à une seule personne, mais à un certain nombre d'abonnés choisis, et qu'elles formaient des Nouvelles à la main très - estimées. AVERTISSEMENT. iij Ces lettres, infiniment curieuses, étaient successivement imprimées dans l'étranger, et avaient un grand débit en Allemagne et en Angleterre. Quoiqu'il y soit souvent fait mention des mêmes événemens rapportés dans les Mémoires de Bachaumont, les détails en sont toujours différens, et l'on y trouve des pièces de vers et de prose que l'on chercherait vainement ailleurs. Nous aurions retouché le style, que l'on pourra trouver quelquefois trop négligé, mais il nous a paru qu'il fallait lui laisser sa simplicité, son naturel, trèspropre au genre épistolaire. Nous craignons qu'on ne nous fasse un reproche beaucoup plus grave; c'est de n'avoir point supprimé quelques pièces peut-être un peu trop libres; mais, comme le dit notre auteur, ces pièces érotiques peignent la corruption des mœurs qui régnaient à la Cour et dans Paris au dix-huitième siècle. Il était donc |
